Het is een vrij onbekend feit dat er in 1894 de fossiele overblijfselen van een alligator-achtig wezen zijn gevonden in de Schotse Highlands. Het is nog veel onbekender dat deze beesten hun weg hebben weten te vinden naar de Hebriden. Bekend als Islay-gators waren de dieren een vaak gezien fenomeen bij de huishoudens in het diepe zuiden van Islay.

En tot ieders grote verbazing zijn deze Islay-gators na zoveel jaar opnieuw gesignaleerd… bij Warehouse no.3 achter de pier van Ardbeg.

Erin ligt een Ardbeg van gevaarlijke diepte op de loer. Extreem zwaar branden van de eikenhouten vaten heeft de Whisky additionele smaken gegeven van rokerige barbecue smaken en een unieke “Spicy Bite”. Na huwing met de “huisstijl” Ardbeg van 1st fill ex-bourbon vaten is de Alligator geschikt om vrij te laten.

Ardbeg Alligator is het resultaat van experiment dat begon in 1999. Het bevat whiskies van verschillende leeftijden en verschillende stijlen, maar is ten minste 10 jaar oud. “Alligator Charring” beschrijft de wijze waarop de eikenhouten vaten van binnen gebrand worden voordat ze gevuld worden met spirit. Het gebrande hout ziet eruit als de geschubde huid van een Alligator, vandaar de naam. Het hart van Ardbeg Alligator is gerijpt op ‘level 4’ vaten, het meest intense niveau van branden.

Dr. Bill Lumsden, Head of Distilling and Whisky Creation, licht toe: “Extreem krachtig branden van de vaten geeft de spirit erin rokerige barbecue smaken. In het huwelijk met de ‘huisstijl’ Ardbeg van 1st fill ex-bourbon vaten zorgt dit voor een unieke ‘spicy bite’ in de Alligator.”

Als iemand het volledige, duistere verhaal wil weten over de connectie tussen Islay, Ardbeg en ‘gators dan wordt dit voor de moedigen onthuld in een documentaire op Ardbeg.com of de Ardbeg app.

Ardbeg Alligator is gebottled op 51.2% ABV en is zoals alle Ardbeg whiskies non-chill filtered voor volledig behoud van textuur en mondgevoel.

Voor de ontwikkeling van The Balvenie Tun 1401 Batch 2 bracht meestervakman David Stewart (1945) tien geselecteerde vaten samen: drie sherryvaten en zeven bourbonvaten. Deze vaten variëren onderling in leeftijd, sommigen stammen zelfs uit de begintijd van Stewart bij de distilleerderij en werden gecombineerd in een zogenaamde ‘Marrying Tun’ met het nummer 1401.

Na drie maanden huwelijk is deze complexe malt whisky klaar om gebotteld te worden. Tun 1401 is voor het eerst uitgebracht in 2010 en uitsluitend verkocht in The Balvenie distilleerderij. Deze release bleek zo populair bij whiskykenners en liefhebbers dat Stewart een tweede deel produceerde waarmee hij nu de grens overgaat.

Gelukkig huwelijk van vaten
David Stewart: “The Balvenie distilleerderij heeft enkele zeer oude vaten van hoge kwaliteit in haar bezit. The Balvenie Tun 1401 is het resultaat van een gelukkig huwelijk tussen onze beste vaten en we zijn dan ook zeer blij met het resultaat: een ware traktatie voor de zintuigen.” The Balvenie Tun 1401 heeft een zacht smaakpalet met een prettige complexiteit: een licht bloemachtige zoetheid en subtiele tonen van sinaasappelschil met hints van vanille, honing en oud eikenhout. De nasmaak is zacht, rijk en verwarmend tegelijk.
 
The Balvenie Tun 1401 Batch 2 is met de hand gebotteld door de distilleerderij in Speyside en heeft een alcoholpercentage van 50,6%. Deze single malt whisky is vanaf augustus verkrijgbaar in Nederland en heeft een consumentadviesprijs van € 185,-. Zie www.thebalvenie.com voor verdere verkoopinformatie en toegang tot Warehouse 24, het oudste whiskymagazijn van The Balvenie distilleerderij. Tevens zijn hier video’s van internationale whiskyexperts te vinden en kan men eigen proefnotities vergelijken met die van andere whiskyliefhebbers wereldwijd.    

Over The Balvenie
In de beroemde whiskystreek Speyside, in het hart van de Schotse Hooglanden, produceert The Balvenie Distillery sinds 1892 single malt whisky’s van buitengewone kwaliteit. De familie Grant, oprichter van The Balvenie, is tot op de dag van vandaag trouw gebleven aan de productiemethoden van weleer. Zo gebruikt de distilleerderij bronwater uit eigen bron, bezit het bedrijf 1.200 hectare land rondom de bron en verbouwt de familie Grant nog steeds gerst die zij op eigen moutvloeren laat mouten. Ook heeft The Balvenie nog altijd vakmensen in dienst om de eikenhouten vaten en koperen distilleerketels handmatig te onderhouden.

Iedereen die zich op tijd had aangemeld, want ja de 28 kitjes gingen rap, kreeg 3 Whisky’s van Tullibardine in prachtige tubes thuisgestuurd.

Vandaag, 6 april, tussen 8 en 9 uur mochten de 3 tubes/miniaturen van Tullibardine open!

De eerste Whisky die we gingen proeven was de Tullibardine Aged Oak, deze is gelagerd geweest op Bourbon-vaten en dat ruik/proef je! Daarnaast een overvloed van fruitigheid en dan vooral citrus en eikenhout. Er werd ook nat zeil genoemd en daar kan ik me prima in vinden. In de nasmaak is was een klein bittertje te proeven door het hout gebruik. Kortom een heerlijke fruitige, zachte Whisky voor in de zomer op het strand. Deze Whisky kost €24,- en zeker de moeite waard voor dit geld!

De tweede Whisky was de Tullibardine 1993, een vintage dus, deze had veel dezelfde geuren en smaken als de eerste Whisky, het houtgebruik leek bij deze echter iets milder. Qua smaken vielen tevens: Shortbread, gember, chocolade, sinaasappel en tabak op. Voor €28,99 een leuke koop!

De derde whisky was wat mij betreft de topper van de avond, dit betrof de Tullibardine 1992 1er Cru Classe Finish. Hierbij heeft de Whisky een finish gekregen van Bordeaux-wijn vaten, gezegd wordt dat het hier om Lafite-vaten gaat. De kleur is in ieder geval mooi goud-roze en ook de geur is lekker zeg! Met wijn, port, rook, mout en kersen. De smaak was ongeveer hetzelfde met een mooie afdronk! Voor €47,- is dit absoluut een whisky om in huis te hebben! Heerlijk!

Ook via deze weg wil ik DH17 slijterijen heel hartelijk bedanken voor deze geweldige ervaring van proeven via Twitter! De organisatie was top en de Whisky heerlijk!

Met een top 10 van zo’n 80 reviews kan een aardige indicatie gegeven worden welke Whisky’s dit jaar hot waren!

Welke Whisky’s hadden volgens jullie zeker ook in deze top 10 lijst moeten staan?

1. Chivas Regal 12 years

2. The Glenlivet 12 years old

3. Glen Talloch Rare en Old

4. Johnny Walker Blue Label vs. King George V

5. Bushmills Black Bush

6. De Johnnie Walker Collectie

7. Ballantine’s Finest

8. Famous Grouse blended Scotch

9. Jameson Irish Whisky

10. Caol Ila – 12 years old

Ik heb een proef-matje (in .JPG formaat) met plaats voor voor 4 glazen, er is tevens ruimte om proefnotities te noteren.

Persoonlijk vind ik dergelijke proef matjes zeer handig om objectief verschillende Whisky’s, Cognacs of andere dranken te proeven.

Een zoetige bourbon whiskey smaakt heerlijk bij een goede barbecue. Calvados is een prachtige drank bij Spaanse tapas. Rum geeft een exotische tint aan iedere gelegenheid en heeft u wel eens een goed glas whisky geprobeerd met een stuk pure chocolade?

Achter de stands in de kerk staan culinaire specialisten en experts op het gebied van alle gedistilleerde dranken. Zij leren u alles over het proeven, maar ook over de historie en smaak van de dranken waar u nieuwsgierig naar bent.

Wees erbij op 10 juli in de Grote Kerk. Kaarten zijn verkrijgbaar voor slechts 29,95. Hiervoor proeft u onbeperkt de meer dan 100 dranken die op het festival aanwezig zijn. Een culinaire belevenis die zeker naar meer zal smaken.

Geniet in stijl van de start van de zomer. Kom met vrienden voor een fantastische middag of avond uit. Kijk op www.summerspirit.nl voor alle informatie, de openingstijden en natuurlijk voor toegangskaarten.

Het is uitsluitend geproduceerd voor Harrods en bevat zes flessen van vintage Macallan malt whisky uit 1937, 1940, 1948, 1955, 1966 en 1970.

Het handgemaakte kabinet van het Engelse Burr Oak omvat ook zes Linley kristallen tumblers en een handige sigaar humidor.